Ein Archiv zwischen den Gewässern

Beim Durchblättern der Bestände des Archivs Borromeo stößt man oft auf Karten, Zeichnungen, Aquarelle, Pergamente und Dokumente, die sich mit dem Thema der Boote und der Fortbewegung über Wasserwege befassen.

Die Abbildung oben zeigt beispielsweise ein Schiff unter britischer Flagge und gehört zu einer Gruppe von Reproduktionen von Booten und „Peote“, die in den Dokumenten des Archivs aufbewahrt werden. Der Zeichner ist unbekannt, auf einer Reproduktion findet sich jedoch die Aufschrift „Gezeichnet von Fava“.

Zur gleichen Sammlung gehören weitere prächtige Zeichnungen von Booten, die in Aquarelltechnik ausgeführt wurden (untere Abbildung).

Im Archiv befinden sich auch ältere Darstellungen von Booten. Zur Hochzeit von Carlo IV Borromeo Arese, dem Enkel von Vitaliano VI, mit Giovanna Odescalchi, der Nichte von Papst Innozenz XI, die 1677 gefeiert wurde, fand ein großes Fest statt, das mehrere Tage dauerte. Es umfasste eine Überfahrt über den See mit Booten, Triumphbögen und Schüsse von der Festung. Der Ingenieur Andrea Biffi entwarf, mit den Vorschlägen von Vitaliano, dem Jesuiten Giovanni Battista Barella und Carlo Maria Maggi, die Pläne für einige Boote, die als echte Theatermaschinen auf dem Wasser konzipiert wurden, geschmückt mit Statuen und symbolischen, vergänglichen Dekorationen (untere Abbildung).

Seit jeher waren Boote das einzige Mittel, um die Inseln zu erreichen und Gegenstände sowie Personen zu transportieren. Das Archiv zeugt auch von der Entwicklung dieses Transportmittels im Laufe der Jahrhunderte, wie die Zeichnung von 1836 belegt: „der ersten Dampfkraftmaschine, die die Gewässer des Königreichs Lombardo-Venetien durchquerte. Hervorgegangen aus der renommierten Werkstatt von Soho bei Birmingham unter der Leitung des berühmten Watt mit einer Leistung von 14 bis 16 Pferdestärken, gezeichnet vom aktuellen Maschinenmeister und Direktor derselben, Pietro Miani aus Venedig“ (untere Abbildung).

Unter den zahlreichen illustren Besuchen, die den Lago Maggiore ab dem Jahr 1700 prägten, erinnert uns das Flugblatt von 1828 an die Fahrten des Dampfschiffs Verbano anlässlich des Besuchs von Prinz Carlo Felice von Savoyen und seiner Gemahlin Maria Cristina von Bourbon auf den Borromäischen Inseln (untere Abbildung).